Pura valentía
Por: Gastón Píriz Aldana.
La aviación no es una pasión para cualquiera, pero sí lo era para José Daniel Vázquez, o como sus seres queridos le decían: “Pepe”. Nació el 27 de diciembre de 1952. Ese día, la provincia de Mendoza presenció el nacimiento del hijo de Daniel Vázquez y la italiana Filomena Lauriente.
En Malvinas, José Daniel Vázquez estuvo a cargo de la Escuadrilla de Aviones Skyhawk que atacó con éxito a la fragata HMS Arrow. Vázquez, junto al alférez Guillermo Ángel Martínez y el teniente Jorge Alberto Bono, pilotearon entre 8 buques ingleses y, como si fuera poco, atacaron el Arrow causándole daños críticos. “Mi papá tenía unos huevos gigantes”, expresa su hija Paula.
El teniente Vázquez se había ganado su puesto luego de estudiar en distintas ciudades. “Amaba ser aviador, a los 15 años se fue a Córdoba para estudiar lo que quería “, cuenta su sobrina, Miriam Vázquez. Cumplió metas rápido, efectivamente era bueno en lo que hacía. En enero de 1981 fue destinado al Escuadrón I, cubrió los cargos de Jefe de Sección y Jefe de Escuadrilla, también era Instructor de Vuelo y Jefe de Servicio de Mantenimiento.
Cinco días después del exitoso ataque al barco inglés, Vázquez se ofreció como voluntario para ser parte de lo que se considera la operación más peligrosa del conflicto: el ataque al portaaviones HMS Invincible. Hasta hoy, la familia recuerda que cuando se ponía un objetivo en la cabeza no se lo sacaba nadie.
Vázquez ejecutó el plan a la perfección. Sin embargo, Gran Bretaña contaba con mayor armamento. El avión que piloteaba “Pepe” fue impactado por un misil Sea Wolf que dañó una de las alas. El teniente Vázquez falleció al instante por la colisión del avión con el agua. Sus seres queridos lo sienten como una bandera y su país tampoco lo olvidó; el 18 de marzo de 1998 fue declarado “Héroe Nacional” por el Senado y la Cámara de Diputados de la Nación Argentina por la Ley 24.950.